Terug naar het middenpunt

Na elke slag moet je terug naar het middenpunt; dit is de uitgangspositie die je inneemt voor de volgende slag en dekt alle mogelijke hoeken zo goed mogelijk af.

Afgelopen tijd enkele wedstrijden gezien waarbij een speler een ball cross sloeg en verzuimde het middenpunt in te nemen. Deels ingegeven door vermoeidheid wellicht, misschien ook gemakzucht. Feit was: hij stond niet goed opgesteld en was kwetsbaar voor een slag langs de lijn. Die kwam dan ook. Hij had hem wel maar was daarna zo erg uit positie (hij kon hem alleen met een uiterste krachtinspanning terugkrijgen), dat zijn tegenstander het eenvoudig kon afmaken.
De les die hij hieruit leerde was een eenvoudige: altijd terug naar het middenpunt.

Maar natuurlijk zit er meer in deze materie. Er zijn voordelen te noemen om het een keer niet te doen, eens een keer staan te blijven waar je staat, of slechts enkele meters op te schuiven naar het middenpunt.
Het heeft namelijk ook voordelen! Een is simpel, je spaart energie, en als de bal weer cross terugkomt sta je zonder veel extra inspanning op een hele goede positie en kan je zelf een goede aanvalsbal proberen.

Een ander voordeel is dat als je niet in het middenpunt staat, vrijwel zeker weet waar je tegenstander de bal gaat plaatsen. Dat is natuurlijk een prettige gedachte, omdat bij tennis meestal niet van te voren medegedeeld wordt waar je tegenstander gaat slaan.
Omdat je een bal langs de lijn uit lokt, dwing je de tegenstander dus een riskante bal te slaan. Immers, langs de lijn is altijd gevaarlijk want het net is daar hoger en de kans dat de bal uitgaat is groter omdat het veld korter is en de zijlijn gevaarlijk dichtbij is.

Kortom, je gooit de boel 'open' en forceert zo een rallye die binnen enkele tellen afgelopen is.
Of je tegenstander scoort, of hij mist, of hij slaat te zacht en kan je alsnog overnemen, of hij doet een goede approach en krijgt een volley die hij dan weer scoort of mist. Dat zijn wel veel opties, maar het zal duidelijk zijn: je dwingt je tegenstander tot het slaan van een bepaalde serie slagen. Als hij alles goed doet, maakt hij het af, maar de stappen om het punt daadwerkelijk te maken zijn niet eenvoudig. Hij moet in elke fase zijn geduld bewaren en de benodigde slagen correct uitvoeren.

Stel het lukt, en ga er maar van uit dat die kans het hoogst is, dan heb je altijd nog even kunnen uitrusten.
Hoe hoger het nivo hoe beter je tegenstander deze kansen zal afmaken overigens. Schat dat wel goed in van te voren.