Variatie in je slagen

Dit heb je vast wel eens vaker gehoord als tip vanaf de zijlijn. Je speelt een wedstrijd en die dreigt slecht voor je af te lopen. Voorzover toegestaan natuurlijk, maar van je teamgenoten zul je ongetwijfeld goed bedoelde tips krijgen. Eén daarvan kan zijn dat je meer gevarieerd moet spelen.

Wat kun je doen? Je kan de ballen harder gaan slaan. Dit zal de druk op je tegenstander verhogen, maar een grote kans dat dit meer punten kost dan oplevert. Je kan ook juist iets minder hard slaan. Als het ware een nivootje terug, een versnelling omlaag. Dit spreekt minder aan bij spelers, zo ook bij je tegenstander. Het kan heel goed wezen dat hij de ballen nu iets gaat onderschatten en ze eerder wil afmaken. En daarbij sneller een fout gaat maken. Denk er maar eens over na: tennis bevat soms vreemde processen en in een hoofd van een speler gebeuren soms ook onvoorspelbare dingen. De tegenstander kan denken dat de wedstrijd minder spectaculair wordt en dit wil voorkomen door zelf meer vuurwerk in de slagen gooien en daarbij te ver gaat. Het belangrijkste is dat het ritme in ieder geval veranderd is, en dat is altijd in je voordeel omdat je op het punt stond te verliezen!

Je kan ook op geschikte momenten een 'luie' slag produceren. Niet een dropshot maar een vlakke slag die royaal over het net is maar die kort valt en waar geen enkele snelheid in zit. Je tegenstander moet er heen lopen vanaf de baseline. Het oogt als een kans en lokt misschien een te riskante slag uit bij je opponent.
Hij wordt uit zijn ritme gehaald en wil graag het ritme behouden door er weer snelheid in te leggen.

Een goede variatie is misleidend. Je tegenstander moet eigenlijk niet in de gaten hebben dat je zachter slaat of opzettelijk te kort slaat. Als je opzichtig heel zachte ballen slaat dan is het duidelijk voor hem: je probeert hem van zijn stuk te brengen door te variëren en hij gaat je laten zien dat dit niet gaat lukken. Sus hem dus in slaap, doe het geleidelijk. Het moet lijken alsof er niets is veranderd.

Hopelijk gaat dit je helpen als je een keer aan de verliezende hand bent. Je tegenstander vindt het goed zo en heeft het liefst dat er op dezelfde manier doorgespeeld wordt. Jij werkt daar niet aan mee.
Belangrijk: nooit meewerken aan het spel dat je tegenstander prefereert.

Mentaliteit is ook belangrijk

Uiteraard is mentaliteit belangrijk, maar hoe belangrijk?

In tenniswedstrijden wordt op een bepaald moment of door een bepaald onderdeel het verschil gemaakt. Als de tegenstander net zo goed als jij en het blijft de hele wedstrijd spannend dan kan het wel eens heel goed zijn dat de beslissing uiteindelijk valt door het verschil in wedstrijdinstelling, mentaliteit, karakter of hoe je het ook wilt noemen.

Er zijn spelers die willen liever winnen dan verliezen. logisch toch? Er zijn spelers die willen winnen en er zijn spelers die willen niet verliezen. En daarboven is er nog een laagje van spelers die koste wat het kost niet willen verliezen. Zij doen er alles aan om de partij, hoe lang hij ook duurt en hoe slecht het soms ook is, naar zich toe te trekken. Want winnen vergoedt veel. De combinatie slecht spelen en verliezen is het ergste wat een fanatieke tennisser kan overkomen. Dus moet er in ieder geval gewonnen worden.

Wil jij koste wat het kost winnen? En wat is dat eigenlijk, en kan je dat leren? Volgens mij is het iets wat in je zit maar wat er misschien niet altijd uit komt. Verlies je veel spannende wedstrijden en kun je daar nog dagenlang van balen,dan heb ik het idee dat je een winnaar bent, met de juiste mentaliteit, maar dat in de praktijk dit mislukt om wat voor reden dan ook.

Bij 2-2 in de eerste set slaat iedereen (bijna iedereen) goede ballen, en maakt iedereen de juiste keuzes, en is iedereen snel op de beentjes. Wanneer het bij het einde van de wedstrijd ook nog gelijk staat, komt het vaak op mentaliteit aan.

Opvallend is dat (winnaars-)mentaliteit niets met intelligentie te maken heeft. Slimme jongens kunnen ineens afhaken, door de kluts kwijt te raken. Het vertoonde spel wordt er vaak niet beter op. Toch maakt zich iets meester van de speler. Een oerdrift om te overleven. Wat er ook gebeurt, die bal moet er overheen.

Zijn het vaak de betere tennissers die dan de wedstrijd naar zich toe trekken. Ja en nee. Ja, omdat ze winnen en blijkbaar iets meer aspecten bezitten die nodig zijn om te kunnen winnen. Nee, want het was bijvoorbeeld een spannende wedstrijd waarin het verschil enkele puntjes was.

Wat kun je doen om mentaal sterker te worden? Je kunt om te beginnen er van uitgaan dat in elke wedstrijd je momenten tegen komt dat je aan de bak moet. De ene keer zal het zwaarder zijn dan de andere keer.
Een spannende wedstrijd naar je toe halen gaat nooit van een leien dakje, maar als je hem binnenhaalt geeft dat zeer veel voldoening. Blijf bij de les. Het is verleidelijk om af te haken want het is zwaar. Focus je op elk punt afzonderlijk. Denk niet aan de uitslag van de wedstrijd, die komt er vanzelf. Het enige waar je echt invloed op hebt is het eerstvolgende punt. Dus niet het vorige, want dat is gespeeld. Streep dus alles weg wat niet belangrijk is: het verleden en de toekomst en leg je volledig toe op dat ene punt: de rallye die er aankomt of al bezig is. Die moet je binnenhalen. Hoe dan ook.

Geef ook geen informatie aan je tegenstander. Laat geen frustraties blijken of dat je ontzettend blij bent met een netroller. Laat hem maar mooi in het ongewisse. Daar kan je na de wedstrijd wel over babbelen.
Kortom, ga er met de volledige 100% voor en zie hoever je komt!